Le vaccin RRO cause-t-il l’autisme ?

Non, ce vaccin ne cause pas l’autisme.

RRO désigne le vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons. Il est administré aux jeunes enfants dès l’âge de 12 mois.

Des affirmations ont circulé sur un possible lien entre cette vaccination et l’autisme (un trouble du développement neurologique avec des difficultés de communication et d’interaction avec les autres). Toutefois, elles ont été démenties, après l’analyse d’études scientifiques effectuées dans le monde entier, par l’Organisation mondiale de la Santé.

D’où venaient ces affirmations ? A la fin des années 90, une étude publiée dans The Lancet (une célèbre revue médicale) a évoqué une relation RRO-autisme. Il est apparu, toutefois, que cette étude constituait une véritable escroquerie scientifique. Dix ans plus tard, d’ailleurs, l’article a été retiré de la revue. Mais dans l’intervalle, le doute s’était propagé dans les esprits, tant du public que des professionnels. On a alors observé une baisse des taux de vaccination RRO chez les bébés. Une baisse dommageable, puisque les infections visées ne sont pas anodines. Le virus de la rougeole, par exemple, attaque le cerveau dans 1 cas sur 1.000. Il peut provoquer des troubles neurologiques graves, voire mortels.

Des épidémies de rougeoles refont surface ces dernières années, notamment en Europe et en Belgique en raison de personnes pas, ou pas suffisamment, vaccinées.

Un facteur de proximité dans le temps entretient toujours les craintes, à tort. Le vaccin RRO est administré entre 12 et 13 mois. Et c’est justement peu après, dans la 2^ème année de vie de l’enfant, qu’en général l’autisme est diagnostiqué. Si des troubles du comportement apparaissent chez l’enfant après une vaccination RRO, il s’agit d’une simple coïncidence. Les causes exactes de l’autisme ne sont pas encore toutes identifiées mais ce sont les facteurs génétiques qui semblent jouer un rôle essentiel dans sa survenue.